Tra le numerose alghe commestibili, si menziona anche l’Aonori. Si tratta di è un tipo di alga edibile essiccata proveniente dall’Asia, usata come condimento per molti piatti giapponesi. Appartenente alle alghe marine verdi, si distingue per il suo colore verde scuro e viene spesso essiccata e macinata per ottenere un formato di foglie finemente granulato.
L’Aonori non va confusa con la più nota alga Nori; è un tipo di alga commestibile coltivata al largo delle coste del Giappone. I fiocchi di Aonori e la polvere di aonori sono fatti da un tipo specifico di alga commestibile giapponese che viene essiccata e trasformata in condimento. La polvere di aonori essiccata, così come i fiocchi, si presentano ricchi di minerali e vitamine, rendendo il loro impiego in cucina non solo una scelta gustosa ma anche nutriente.
L’Alga Aonori: cos’è? Le origini
Quando si parla di alghe commestibili, l’attenzione si focalizza sui prodotti più noti, non solo nella tradizione culinaria orientale ma note ed apprezzate anche in Europa e nel nostro Paese. L’alga nori, ovvero i classici fogli di colore scuro impiegati per avvolgere i rotoli di sushi, è sicuramente la più famosa tra quelle usate in Giappone. Tra le più comuni c’è anche l’alga Wakame, usata per fare la zuppa di miso, per non parlare poi della Kombu, impiegata in cucina per il brodo di dashi. Nella lista delle alghe commestibili, tuttavia, c’è spazio anche per l’Aonori, altra alga giapponese considerata particolarmente versatile ma meno nota al di fuori della terra nipponica.
L’alga Aonori, nota anche come alga verde e diventata un ingrediente fondamentale nella cucina giapponese è un’alga marina, coltivata al largo delle coste del Giappone, apprezzata per il suo sapore deciso e la sua versatilità culinaria.
Questo super food viene raccolto, essiccato e poi trasformato in condimento, disponibile in forma di polvere o fiocchi.
Proprietà, valori nutrizionali e sapori
L’alga Aonori è nota per le sue proprietà nutritive e può offrire diversi benefici per la salute. Questo super food è estremamente ricco di minerali come calcio, magnesio, potassio e ferro. Questi minerali sono essenziali per la salute delle ossa, la funzione muscolare e la produzione di emoglobina.
E’ inoltre costituita da diverse vitamine, tra cui vitamina B12, vitamina C e vitamina A. La vitamina B12, nel dettaglio, è particolarmente importante per il corretto funzionamento del sistema nervoso e la formazione di globuli rossi.
L’Aonori può contribuire all’apporto di fibra nella dieta, il che può favorire la salute digestiva e come molte alghe marine, contiene composti antiossidanti che possono aiutare a combattere lo stress ossidativo nelle cellule.
Pur non essendo una fonte primaria di proteine, quest’alga fornisce una certa quantità di questo nutriente importante. Al suo interno sono presenti anche acidi grassi omega-3, che sono noti per i loro benefici per la salute cardiovascolare e cerebrale.
In termini di calorie, questo super food ne ha in serbo pochissime ma grazie alla sua ricchezza di nutrienti di cui si compone, può contribuire a una sensazione di sazietà, il che potrebbe essere utile nel controllo del peso.
La presenza dell’Aonori è piuttosto comune in molte preparazioni giapponesi e contribuisce a creare un’esperienza di gusto unica. Ha un sapore forte, ricco, salato e deciso e serve a dare un tocco in più di umami a piatti saporiti come l’okonomiyaki, i takoyaki, i yakisoba e gli yakiudon.
Molto spesso viene usato in abbinamento con il Katsuobushi. In generale, nella cucina giapponese viene spesso utilizzata come condimento per insaporire piatti come zuppe, noodle, riso e piatti a base di pesce.
I suoi valori nutrizionali possono variare leggermente in base ad alcuni fattori tra cui il metodo di coltivazione e l’eventuale trattamento. Tuttavia, ecco una stima generale dei valori nutrizionali per 100 grammi di prodotto essiccato:
- Calorie: circa 369 kcal
- Proteine: circa 32 g
- Grassi: circa 4 g
- Carboidrati: circa 40 g
- Fibra: circa 35 g
- Calcio: circa 1,5 g
- Ferro: circa 32 mg
- Magnesio: circa 3,5 g
- Potassio: circa 0,9 g
- Vitamina A: circa 45.000 IU
- Vitamina C: circa 45 mg
Quali sono i benefici per la salute
** Note: Shallow depth of field
L’alga Aonori offre diversi benefici per la salute, grazie alla sua ricca composizione di nutrienti. E’ una fonte significativa di minerali essenziali come calcio, magnesio, potassio e ferro, cruciali per la salute delle ossa, la funzione muscolare, il bilancio idrico e la formazione di emoglobina.
Oltre alle proprietà e relativi benefici per la salute giù visti, gli acidi grassi omega-3 e altri nutrienti presenti in questa speciale alga possono favorire la salute del cuore riducendo i livelli di colesterolo e migliorando la funzione cardiaca.
È importante notare che gli effetti benefici possono variare da persona a persona, e la chiave per una salute ottimale resta una dieta equilibrata e uno stile di vita sano. Tuttavia non si possono ignorare i benefici derivanti dal consumo di questo super food.
Le controindicazioni
Come con qualsiasi alimento, è consigliabile consumare l’alga Aonori con moderazione e come parte di una dieta equilibrata. Sebbene sia generalmente considerata sicura per il consumo umano, ci sono alcune controindicazioni e precauzioni che è importante tenere a mente.
Alcune persone potrebbero essere sensibili allo iodio presente nelle alghe marine. L’eccesso di iodio può causare problemi alla tiroide, quindi le persone con disturbi tiroidei dovrebbero prestare attenzione al loro consumo, compreso quello dell’alga Aonori.
C’è chi potrebbe essere allergico alle alghe marine. In caso di allergie note a frutti di mare o alghe, è consigliabile evitarne il consumo. Come con molte alghe marine, inoltre, c’è il rischio di contaminazione da metalli pesanti, come il mercurio. È importante scegliere alghe provenienti da fonti affidabili e sicure.
In alcuni casi, l’assunzione di alghe marine potrebbe interagire con farmaci o condizioni mediche specifiche. Per questo ed in caso di dubbi, si consiglia di consultare sempre il proprio medico di fiducia, prima dell’assunzione.
In alcune persone, poi, il consumo eccessivo di alghe può causare problemi gastrointestinali, come gonfiore, crampi o disturbi intestinali. Come con qualsiasi alimento, è consigliabile introdurre gradualmente l’alga Aonori nella dieta per valutare la propria tolleranza.
Uso in cucina dell’alga Aonori
L’Aonori è un tesoro nascosto della cucina giapponese che merita di essere scoperto anche da noi occidentali. Che sia usato come condimento per un piatto di yakisoba o come tocco finale su una porzione di takoyaki, quest’alga aggiunge sempre un sapore unico e inconfondibile.
L’Aonori è un condimento popolare in molti piatti tradizionali giapponesi. È spesso usato per dare un tocco in più a piatti saporiti come l’okonomiyaki (una sorta di pancake salato), i takoyaki (polpette di polpo), i yakisoba (spaghetti di grano saraceno saltati) e gli yakiudon (spaghetti di grano duro saltati). Inoltre, viene spesso utilizzato in abbinamento con il Katsuobushi, un tipo di tonno essiccato e affumicato, per creare un mix di sapori unico.
Ecco alcuni modi comuni in cui l’alga Aonori viene utilizzata in cucina:
- Una delle modalità più comuni di utilizzo è come condimento per piatti a base di riso, come sushi e chirashi-zushi. Viene spesso spolverata sopra il riso appena cotto o mescolata con altri condimenti.
- Può essere utilizzata come condimento per noodle, come ad esempio sopra gli udon o i soba. Aggiunge un tocco di sapore salato e di mare.
- Viene spesso utilizzata anche come condimento per zuppe, come la celebre zuppa di miso. Aggiunge profondità di sapore e arricchisce il brodo.
- Può essere spolverata su tempura o altri piatti fritti per aggiungere un sapore croccante e salato.
- Si abbina bene ai piatti di pesce, sia crudi che cotti. Può essere utilizzata per arricchire il sapore di sushi, sashimi o piatti di pesce alla griglia.
- Può essere usata come condimento per insalate, aggiungendo un tocco croccante e un sapore unico.
- Può essere sparsa su piatti a base di uova, come i tamagoyaki (omelette giapponesi).
Un piccolo consiglio aggiuntivo: prima di utilizzare l’alga Aonori, è spesso consigliabile tostarla leggermente per intensificarne il sapore. Basterà farlo rapidamente in una padella calda o al forno poco prima dell’impiego.
Dove comprarla
E’ possibile trovare l’alga Aonori in negozi di alimenti asiatici, supermercati specializzati nella vendita di prodotti giapponesi o negozi di alimenti naturali. Alcuni supermercati più grandi o catene di alimentari potrebbero anche offrire alghe Aonori nella sezione dedicata agli alimenti internazionali o agli alimenti giapponesi.
Inoltre, è sempre apprezzabile considerare l’acquisto online, dove ci sono numerosi negozi specializzati e piattaforme di e-commerce che offrono prodotti alimentari provenienti da diverse culture, compresa quella giapponese. In questi casi, il consiglio è quello di prestare sempre attenzione al livello di affidabilità del venditore ed alla qualità dei suoi prodotti.
